溃疡多由幽门螺旋杆菌感染导致，生活方式如饮食习惯和压力也有一定影响。美国研究人员发现，定期锻炼能对抗所有这些危险因素，减少十二指肠溃疡的危险。

由美国南卡罗来纳大学的一个研究小组对11000多位男性和女性进行了研究，研究发现，活动的男性患十二指肠溃疡的超过20年的危险仅为惯于久坐的男性的一半或1／3。

研究人员在考虑了包括年龄、压力、吸烟、饮酒和体重等其他因素后分析指出，每周至少步行或跑10英里的男性比不活动的男性患溃疡的危险少62％，每周步行或跑少于10英里的男性比不定期锻炼的男性患溃疡的危险少一半。

虽然仍不清楚锻炼是如何使人预防溃疡的，但研究人员推测，可能是锻炼能帮助机体处理心理紧张对身体产生的影响。另外，研究人员通过实验还认为，锻炼可减少消化道泌酸反应，还能增强免疫系统的抗感染能力。