黑陶是在器物烧成的最后一个阶段，从窑顶徐徐加水，使木炭熄灭产生浓烟，并有意让烟熏黑而形成的黑色陶器。它是继彩陶之后，中国新石器时代（距今约10000～5000年）制陶工艺出现的又一个高峰，堪称中国古代制陶工艺中与彩陶相媲美的又一光辉创造。

这件出土于中国北部山东省日照县新石器时代晚期山东龙山文化（公元前2500年～公元前2000年）遗址的黑陶蛋壳高柄杯，以其高超的制作工艺和优美的造型，被誉为"中国古代陶器的颠峰之作"。

黑陶蛋壳高柄杯通高26.5厘米。杯身可分为三部分，上部是一个敞口，中部为透雕的中空柄腹，下部是覆盆状底座，以一根细长管连成统一的整体，形态纤巧细致。陶杯经轮制而成，杯壁厚度均匀，薄如蛋壳，最薄处仅有0.2～0.3毫米，但质地却极为细腻坚硬。胎体表面经长时间打磨，熠熠生辉。杯柄部分采用镂孔和纤细的刻划纹装饰，整体造型极为雅致高贵。此杯现藏于山东省博物馆。

黑陶蛋壳高柄杯目前仅见于山东境内龙山文化的早、中期遗址，它的与众不同可能与当地独有的陶土材质和独特的制陶方法有关。它的制作工艺即使在现代也是具有很高难度的，显示出中国古代陶器制作工艺的伟大成就。