三彩瓷是瓷器釉上彩品种之一，是以黄、绿、紫三色为主的瓷器，其实并不限干此三色，但不用红色。其制作方法是在高温烧成的素瓷胎上用彩釉填在巳刻划好的纹样内，再经低温烧成。因色彩中没有红彩，故名 "素三彩" 。

此品种创烧始见于明代成化朝。但是它与成化斗彩一佯，不但不见干明清文献记载，早期也不见专门论述。从目前的资料看，景德镇素三彩的烧制当以明代成化制品为早，正德时的最好，其釉面亮青肥腴，彩料细润，色泽浓艳厚实，纹饰洒脱自然，有明一代，十分突出。清代康熙朝的素三彩器极负盛名，对成化、正德两朝的三彩瓷和嘉靖、万历色地重叠工艺多有继承，还烧成了釉上蓝地素三彩和墨地素三彩。此外还发明出在素胎上刻划出纹饰轮线，绘以图画，涂以釉彩，其工艺标新立异，品种丰富多样，质朴雅洁，黄色地、紫色地、米色地、虎皮釉等反复交替使用，变化莫测而颇具匠心。

明清素三彩的区别在于：明代三彩瓷高温烧胎前，在需画纹饰的地方暗刻纹饰并不涂釉，其余地涂釉后高温烧出白瓷，在无釉的地方彩绘纹饰，低温第二次烧成；而清代的素三彩一般先刻暗纹，全器罩白釉后高温烧成，彩绘纹饰后低温再烧。此外，康熙时还有少量作品是在高温烧好的素白胎(有的先刻暗纹)上涂低温并回彩，再低温烧，因为是以低温釉为地，白釉极薄，牙黄色，没有高温釉肥润似玉的效果。

另外，和五彩斗彩一样，清代的素三彩彩色比明代丰富得多，出现釉上蓝、水绿、淡黄等色，色彩多但纹饰淡雅、疏朗、清秀，即使纹饰繁密，亦布局合理得当，边饰讲究，绘画精细，和明代的相比有天壤之别。素三彩器在康、雍之前较多，以后各朝少有烧造，清末民国多有仿制，终无法与真品相媲美。与五彩瓷相比，素三彩瓷略少红颜，但工艺讲究，色彩搭配沉静雅素，既不失富丽之态，又更显成熟稳重之气。